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潘维：“ 平民主义”是如何被译成“民粹主义”的？
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潘维北京大学国际政治系教授，《比较政治学理论与方法》
最后更新: 2025-08-08 21:58:04【文/潘维】
一、普通的外来语
“民粹”显然不是“民之精华”的意思。“民粹主义”是外来语“populism”（平民主义；反义词是“elitism”精英主义）的诡异中文译法。“populism”是简单大众用语，全然不费解，为何不忠实地译为“平民主义”？
尽管“populism”有些微的自嘲贬义，基本还属中性，欧美不少著名政治家自称“populist”，即“平民主义者”。但中译“民粹主义”完全是贬义，近乎谩骂，以至当今不少中国学人理直气壮地著文谴责之。但若将“民粹”改为“平民”，批判文章会立即丧失形式逻辑。
这“民粹”的诡异译法从何而来？
二、错译的来源
“民粹”译法当源自列宁著作的中译本，曾在新中国政治知识界广泛传播。“平民主义”在21世纪的第二个十年成为世界大潮，“民粹”的旧译被我国后代学人延续。
中国共产党曾把列宁与马克思并列，称为“马克思列宁主义”。新中国建立之际，毛泽东主席曾庄严宣布：“领导我们事业的核心力量是中国共产党，指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义。”由中共中央编译局出版的《列宁全集》多达60卷，而《马克思恩格斯全集》才50卷。
列宁思想里的一个显著组成部分是严厉批判俄国农民社会主义思想。俄国一部分颇有影响力的知识分子批判资本主义，强调俄国农村传统村社的社会主义性质，间接否定无产阶级革命的必要性。他们自称“平民主义”者。而列宁重视建设无产阶级先锋政党，他讲过一句著名的话：“给我一个革命家集团，我就能翻转俄国”。此话源自希腊城邦时代末期的阿基米德：“给我一个支点，我就能撬动地球”。
对列宁著作的官方中译者而言，若把列宁批判的思想译为“平民主义”，会让“列宁主义”与“毛泽东思想”打架。毛泽东时代的中国共产党视“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去”的“群众路线”为“党的根本的政治路线和根本的组织路线”。译者无法去掉“民”，就加上“纳粹”的“粹”字，使读者想联想到希特勒的“纳粹”。自此,“populism”就成了“民粹主义”，即平民中流行的纳粹主义，万恶不赦。
将“平民”译作“民粹”，是因应特殊时代和政治环境的“神翻译”。笔者依历史常识做此判断，并未花大量时间做考据；只想说，今天并无理由把“populism”译作“民粹主义”，该修正为“平民主义”。当中文的“民粹主义”反译回英文，只可能是“populism”，不可能译为让西方人莫名其妙的“大众纳粹主义”。
三、回归常识
人类社会的区隔，首先是男女性别，其次是精英与平民，再次才是各阶级、族裔、国家，等等。所以，平民与精英之分很抽象，并不必然有明确的政策取向，也同是否属于“极端主义”无关。同样，主张“妇女权利”的人，在政治立场上可能是右派，也可能是左派。
平民主义的核心主张仅是反对精英践踏平民利益和蔑视平民智慧。探讨“平民主义”的政治主张基本是徒劳。平民和精英两种“主义”的主张者中既有政治、经济、社会的左派，也有政治、经济、社会的右派，当然还有中间派。所有左、中、右的政治主张，无论温和或激进，都可能倾向平民，也可能倾向精英。
- 原标题：勿用民粹主义 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群
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